De las diferentes definiciones de aprendizaje seleccionamos la siguiente definición de Shuell[1]"El aprendizaje es un cambio perdurable en la conducta o en la capacidad de comportarse de una determinada manera, la cual resulta de la práctica o de alguna otra forma de experiencia".
Más alla de si estamos de acuerdo o no sobre esta definición, la diferencia fundamental entre las teorías de aprendizaje está relacionada a como se interpreta y aplica en el proceso de aprendizaje.
Schunk enumera cinco preguntas que permiten distinguir cada teoría de aprendizaje[2]:
- ¿Cómo ocurre el aprendizaje?
- ¿Cuáles factores influyen en el aprendizaje?
- ¿Cuál es el papel de la memoria?
- ¿Cómo ocurre la transferencia?
- ¿Cuáles tipos de aprendizaje se explican mejor con esta teoría?
“A partir de esta lista, hemos incluido dos preguntas adicionales importantes para el diseñador instruccional:
- ¿Cuáles de los supuestos o principios básicos de esta teoría son pertinentes al diseño de instrucción?
- ¿Cómo debe estructurarse la instrucción para facilitar el aprendizaje?”[3]
[1] Según la interpreta Schunk, 1991
[2] Schunk (1991)
[3] Para una discusión más detallada, ver: “Conductismo, Cognitivismo y Constructivismo: una Comparación de los aspectos críticos desde la perspectiva del Diseño de Instrucción”. Peggy A. Ertmer y Timothy J. Newby. Performance Improvement Quarterly, 1993